В статье рассматриваются вопросы трактовки понятия «общественный деятель» в контексте ст. 277 УК РФ. Основываясь на содержании данной нормы, не представляется возможным дать однозначное определение указанного понятия. Судебная практика также этому не способствует, где отсутствуют необходимые уточнения. Поэтому автор обращается к доктринальным основам уголовного права. Федеральное законодательство, регламентирующее деятельность общественных объединений, даёт некоторые представления об общественной деятельности, а значит, и о понятии общественного деятеля. Однако контекст ст. 277 УК РФ не учитывается. Учёные, как правило, рассматривают общественного деятеля в качестве политически активного субъекта, делая акцент именно на политическом значении деятельности, что вступает в некоторые противоречия с Федеральным законом об общественных объединениях, который к общественной деятельности относит, наряду с политической, и иные виды деятельности, значимой для общества. В статье подчёркиваются некоторые позиции, высказываемые в литературе, представляющие интерес с точки зрения трактовки общественной деятельности. В частности, обращается внимание на недопустимость расширительного толкования. понятия общественной деятельности. Имеют место и высказывания относительно целесообразности исключения понятия «общественный деятель из УК РФ, что не поддерживается автором. Излагаются идеи по внесению изменений в УК РФ в части уточнения понятия «общественный деятель».